清明至谷雨，是家乡茶叶采收的黄金时节。这二十天左右的茶谓之“明前茶”或“谷雨茶”，一天一个味儿。

　　家乡潢川是淮南茶的重要产区之一，现有17.6万余亩茶园。春林初盛，走进茶场，目之所及皆是葱葱绿意。翠绿的茶树布满山坡，一畦畦茶树紧密相连，一条条茶带随山势蜿蜒，一条有一条的风景，一带有一带的韵味。层层叠叠的曲线间，采茶人穿梭于此，快乐采摘着嫩绿的新芽，将一颗颗茶叶收入茶篓，看似随意，却又是那样和谐自然。

　　信阳毛尖采摘时间不同，把茶叶分为不同的品类，大体为春茶、二采、夏茶和秋茶。春茶也称头采茶，多在清明节前后开采。春茶采摘期大概25天，采摘时一般为一芽一叶或一芽两叶，经过冬眠后的信阳毛尖茶的顶芽营养含量极高，是一年中品质最好的时期，因此便有了“明前茶贵如金”一说。

　　刚从茶树上采摘的信阳毛尖春茶，鲜嫩无比，有着清淡而持久的芳香。用玻璃杯冲泡，茶叶在杯中旋转沉浮，犹如舞蹈的精灵，令人赏心悦目。直到现在，那些在外地工作的家乡好友，每逢清明节一过，就会让亲朋好友捎点家乡茶，她们讲道，每每喝上这浓浓家乡气息的茶，远在外漂泊的心便多了几分暖意，回想起在家乡的点点滴滴，心中那个豫东南的春天，便又鲜活了起来。