潢川，古称光州，地处大别山北麓、淮河南岸，独特的生态环境，悠久的种茶历史，孕育出品质超群的茶叶奇葩——淮南茶。茶圣陆羽在《茶经》中有“淮南茶，光州上”论述。也就是说，已是唐代八大茶区之一的淮南茶区，光州所产的茶为上品。古时淮南茶区包括七个州郡，即光州、义阳郡、舒州、寿州、蕲州、黄州、扬州。光州当时的州府就设在今天的潢川县。在唐朝时期，光州茶叶就作为贡品进献宫廷。

　　现在，潢川县所产茶大多是绿茶，主产信阳毛尖，而信阳毛尖作为全国十大名茶之一，早已享誉海内外。潢川县在2009年——2017年连续九年被中国茶叶流通协会授予“全国重点产茶县”；2018年——2022年连续五年被中国茶叶流通协会授予“全国茶业百强县”荣誉称号；2023年被中国茶叶流通协会授予“全国重点产茶县”。

　　制定优惠扶持政策，加快茶产业转型升级。近年来，潢川县把茶产业发展作为全县八大支柱产业之一，利用政策引导、项目投入、全力支持茶叶生产基地升级建设。出台一系列扶持茶产业政策文件，明确政府扶持良种茶园发展、茶叶加工销售、茶叶品牌创建、产品开发与科技创新等具体事项，对茶园、茶品种、加工设备等进行升级改造，全力打造高标准、高质量生态有机茶园。截至2023年年底，全县现有茶园面积17.6万亩，其中，高标准优质茶园7.5万亩，茶叶年生产量达3600吨，茶叶种植覆盖14个乡镇，年产值达9.1亿元。

　　打造林茶间作模式，拓展茶叶产品结构。潢川县沿河乡镇围绕农民增收和农业增效，结合滩区实际，调整产业结构，成功打造了踅孜、来龙等地的滩区林茶间作种植模式，探索出了一条滩区农业发展新途径。结合滩涂林地特点统一部署，精心规划，采取示范带动、逐步发展的战略，全面建设滩区林间茶园。全县沿河滩区林茶间作面积已发展到十万余亩，昔日沿河不毛地，已成为茶农致富滩。为进一步调整优化茶产品结构，拉长茶产业链条，潢川县根据淮南茶品质、特性及内涵，严格按照国家功夫红茶的生产标准，融入淮南茶独特传统的加工工艺，研发生产红茶。同时，在研发生产过程中，形成了一套从萎凋、揉捻、酶促氧化、烘干、提香等独具特色的潢川信阳红茶加工工艺，所生产的信阳红茶“色红艳、汤明亮、香度高、味道美”。光州茶业研制的光州牌金桂信阳红茶结合潢川金桂独特的香气与信阳红茶甜醇浓酽的滋味，深受广大消费者的欢迎。

　　培育壮大龙头企业，推动茶产业“链”式发展。近年来，潢川县在延链补链强链的基础上，重视对茶产业龙头企业的培育，无论在资金使用、土地流转、涉农项目整合上，还是在人才培养引进、招商引资、重大节会宣传推介上都给予大力支持。积极引导茶企采用“公司+合作社+基地+农户”模式，扩大企业规模，发挥集群效应，加大SC认证企业的扶持力度，在品牌创建和推广上占据优势。争创国家和省市茶业龙头企业、明星企业，推动茶产业品牌化、标准化、基地化、信息化“四化”建设，发展茶旅经济，做强茶旅品牌，加快推进茶叶全产业链高质量发展。目前，全县茶产业从业人员近2.2万人，茶叶类专业合作社52家，注册商标30家。其中，国家级茶叶生产合作社2个，河南省著名商标2个，河南省著名农产品2个，光州、金栗茗皇、杜甫春、沁香源、大茂、大别山茶叶等6家茶企获得市级农业产业化龙头企业。

　　小小茶叶，承载着群众致富梦。展望未来，潢川县将以茶产业升级为主线，不断推进技术创新、品牌建设和市场拓展，推进茶旅融合，延长产业链条，努力把茶区变景区、茶园变公园、茶品变商品，走出一条“以茶兴旅、以旅带茶、以文促茶”的产业发展新模式，真正让茶叶成为群众增收致富和助力乡村振兴的致富“金叶”。